De grote vragen – in gesprek met Elton de Hoog

Wàt maakt het leven echt de moeite waard? Deze vraag stellen we elkaar te weinig.

Is dat als dingen lukken, als je slaagt? Of ben je graag van betekenis? Wat geeft jou zin? En, waar kun je met jouw vragen terecht? Wat kun jij doen om bij te dragen aan een mooiere wereld? Waar maak je je zorgen om? Wat hoop je? Wat vertrouw je en wat heb je lief? In deze nieuwe rubriek ‘De grote vragen’ leggen we zulke vragen voor aan jonge en oudere Amersfoorters. Grote vragen zijn van alle tijden en van alle mensen. Eenvoudige antwoorden zijn er niet. Des te mooier om verschillende reacties te horen van meer en minder bekende Amersfoorters.

Vandaag spreek ik met Elton de Hoog. Ik ontmoet hem bij CJVV bij het Life Goals project. Dankzij dit aanbod is er tijd voor ontspanning, sport en plezier voor wie door psychische problemen of andere zorgen niet zo makkelijk mee komen in het leven. Het is een maandagavond en Elton komt hier iedere week klokslag half 7 om te tafeltennissen. Hij deelt zijn verhaal, dat plots zo’n andere wending kreeg.

Met z’n Atheneumdiploma op zak, ging Elton studeren aan de Universiteit in Enschede. De wereld lag voor hem open. Maar al snel liep alles anders. Elton raakte overspannen en moest stoppen met zijn studie. Een intensieve tijd van langdurige opname en therapie volgde. Hij is blij dat hij zijn leven nu weer wat op de rit heeft en beseft als geen ander de kwetsbaarheid ervan.

Voor hem is ‘Life Goals’ heel belangrijk. Is Hans, de coördinator die hij al kent van zijn opnametijd heel belangrijk, net als de andere sporters en vrijwilligers die hij er wekelijks ontmoet. Op dit moment werkt Elton in de winkel van de zorginstelling. Als ervaringsdeskundige heeft hij goed contact met zijn klanten. Hoe dat zo komt? ‘Ik weet hoe het is, om zo diep te moeten gaan, dat helpt in het contact.’ Toen Elton alles kwijt was, geen perspectief zag, zocht hij wie hij was.

Hij ging in de bijbel op zoek naar zijn identiteit. Als kind was hij katholiek gedoopt. Eenmaal volwassen raakte hij bij andere geloofsgemeenschappen betrokken en nu kerkt hij zondags in de Flint. Daar voelt hij zich thuis. Wat zijn leven zin geeft? ‘M’n ouders, vrienden, werk, de kerk, sporten, reizen en de toernooien die we hebben met Life Goals’. Op die plekken kan hij ook met zijn vragen terecht.

Van zijn moeder leerde hij met iedereen te praten. ‘Je moet wel mensen in vertrouwen durven nemen. Natuurlijk niet iedereen maar je hebt er een paar nodig met wie je wat delen kunt’. Waar Elton op hoopt? ‘Dat mensen wat aardiger voor elkaar worden. Wat liever en zachter en toleranter naar wie anders is, dan jijzelf. Er zijn meer goede mensen, dan slechte, wist je dat? Als iedereen een beetje meer vergevingsgezind wordt, wordt de wereld mooier’.

Bedankt Elton voor dit inkijkje in jouw leven dat je ons geeft.

Stadsdominee Marleen Kool

Foto via Pexels – Matthias Zomer